В книге приведен занимательный материал более чем о 500 «рекордсменах» нашей планеты. Каждому такому «рекордсмену» посвящена краткая справка, начинающаяся словом «первым» или «самым».

  Главной особенностью книги следует считать стремление автора дать количественную характеристику приводимых «рекордсменов». Об отдельных из них в литературе приводятся разные цифровые данные. Это связано с новыми открытиями работами или уточнением имеющихся результатов. Автор стремился отобрать последние, уточненные данные по отечественным энциклопедическим изданиям, а также использовал данные многих научно-исследовательских учреждений.

  При чтении книги невольно может возникнуть вопрос: постоянны ли рекорды в природе? Можно ли считать приведенные в книге цифры и факты абсолютно полными и неизменными? Конечно же, нет. Вот несколько убедительных тому примеров. В 1885 году в Верхоянске (в Якутии) был зафиксирован абсолют­ный минимум температуры воздуха, составляющий — 67,8° С. С тех пор Верхо­янск более полу века считался Полюсом холода на нашей планете. Но потом миро, вой Полюс холода переместился не только в другую часть света, но и в другое полу­шарие — в Антарктиду. Здесь несколько раз были зафиксированы самые силь­ные морозы. А в 1983 году на советской антарктической станции Восток была отмечена самая низкая за всю историю метеорологических наблюдений темпе­ратура воздуха на нашей планете: — 89,2 °С! Кто знает, как долго продержится этот рекорд?

  Изменчив уровень воды в морях. Значительные колебания—до 12 метров в историческое время — отмечены в Мертвом море. Более чем на 2,5 метра с конца XIX века понизился уровень воды в Каспийском море. Вследствие понижения на II метров уровня воды в озере Таравера в 1904 году прекратил свое существование самый большой на Земле гейзер Ваймангу в Новой Зеландии.

  Медленно, но «растут» самые высокие на Земле Гималайские горы, а отдельные их вершины после землетрясения 1965 года поднялись почти на 30 метров.  И, наоборот, на 200 метров понизилась вершина вулкана Безымянного на Камчатке во время катастрофического взрыва в 1956 году. Что горы? Даже целые находятся в постоянном движении! Это подтвердили космические исследования.

  Изменяется видовой состав растительного и животного мира. Ученые утверждают, что например, в животном мире, ежегодно на протяжении многих тысячелетий навсегда прекращает свое существование в среднем один вид. Вымирание видов - естественный природный процесс в эволюционном развитии, как и возникновение новых видов. По утверждению палеонтологов (ученых, изучающих все проявления жизни на Земле в прошедшие геологические эпохи), за весь период жизни на Земле, по-видимому, вымерло около 95—98 процентов существовавших ранее видов. При этом новых видов появлялось больше, чем вымирало,— таков был путь эволюции.

  Чрезмерная охота, глобальные изменения естественных условий существования многих видов в результате хозяйственной деятельности человека резко ускорили исчезновение животных и тем самым — значительно сократили  их видовое разнообразие. За предыдущее столетие, например, было хищнически истреблено более 100 видов одних только млекопитающих. Среди них такие уникумы, как самое большое в мире травоядное животное — стеллерова корова (уничтоженная всего за 26 лет после ее открытия), тур, дикая лошадь тарпан и другие. Только чудом удалось спасти властелина европейских лесов — зубра. На грани исчезновения крупнейшее животное нашей планеты синий кит, а также уссурийский тигр, барс, белый медведь и другие крупные животные. Число исчезающих и редких видов растет, особенно в последние годы. То же самое происходит и в растительном мире. Поэтому необходимо беречь нашу  планету,  добиваться  научно обоснованного использования ее богатств, чтобы новые «рекордсмены» появлялись в результате гармонической взаимосвязи человеческого общества и природы.

  Познание Земли продолжается. Многим из тех, кто любит природу, еще предстоит сделать свои открытия на нашей голубой планете. Для этого нужно не толь­ко хорошо учиться, но и уметь трудиться, горячо любить нашу Родину, интересоваться ее прошлым и настоящим.